Перед производством работ длину мерных приборов необходимо проверить, т. е. сравнить с длиной «эталонной» ленты. Если длина рабочей ленты отличается от эталонной более чем на 3 мм, в результаты измерения рабочей лентой вводится поправка. В условиях сильнопересеченной местности измерять расстояния лентой и рулеткой довольно трудно, поэтому более удобным может оказаться косвенный метод измерения — при помощи оптических дальномеров, когда расстояние определяется посредством решения параллактического треугольника АБС по формуле. В зависимости от того, какой элемент треугольника постоянен, а какой измеряется, различают: а) дальномер с постоянным параллактическим углом и переменной базой; б) дальномер с постоянной базой и переменным параллактическим углом. Постоянный параллактический. угол образуется с помощью дальномерных штрихов на сетке нитей — нитяный дальномер или же системой призм или линз — дальномеры двойного изображения с клиновыми или линзовыми компенсаторами. В настоящее время для измерения параллактического угла чаще применяют дальномеры двойного изображения с линзовым компенсатором. Дальномеры выполняются в виде насадки на объективную часть зрительной трубы теодолита и как самостоятельные приборы. В рассмотренных выше дальномерах получают расстояние по линии визирования, и для получения горизонтальных положений учитывают угол наклона линии. В некоторых конструкциях дальномеров это, - делается автоматически включением в схему оптических или механических элементов. При наклонах линии визирования эти элементы изменяют либо отсчет по рейке, либо отсчет по дальномерной шкале, тем самым учитывается угол наклона. Такие дальномеры носят название редукционных.