При фотоэлектрическом способе индикаций положение луча определяется с помощью приемного устройства, основными частями которого являются: объектив, фотоэлемент, усилитель и индикатор. Объектив принимает и фокусирует излучение на фотоэлементе, фотоэлемент вырабатывает сигнал, после усиления поступающий в индикатор. Приемные устройства различают по принципу работы и числу используемых фотоэлементов. По первому признаку они делятся на приемники непрерывного и дискретного действия, а по второму — на одно-, двух - и многоэлементные. Примером фотоприемника непрерывного действия служит приемная станция системы ПУЛ. В многоэлементном фотоприемнике. дискретного действия в зависимости от того, какой или какие элементы засвечиваются лазерным лучом, логическая схема индикатора вырабатывает сигнал, соответствующий положению центра луча. Оператор либо записывает данные (в случае съемки), либо принимает меры к устранению уклонения механизма от заданного положения (в случае, когда система используется для контроля работы строительного механизма). Точность работы приемника дискретного действия определяется размерами фоточувствительных ячеек или расстоянием между их центрами, если оно больше размеров элемента. Так, например, максимальная погрешность определения положения центра луча для приемника.