В геодезических работах, а также в системах автоматического управления механизмами наибольшее распространение в настоящее время получают газовые гелий-неоновые лазеры с длиной волны излучения 0,6328 мкм, работающие в непрерывном режиме. Не останавливаясь подробно на рассмотрении физических - процессов, происходящих в гелий-неоновом лазере, которые нашли отражение в специальной литературе, рассмотрим основные части такого лазера и их назначение на примере. Активный элемент представляет собой газоразрядную трубку, заполненную смесью газов гелия и неона в соотношении 10: 1. Рабочее вещество в газа разрядной трубке возбуждается посредством электростатического поля, создаваемого катодом и анодом трубки. На концах трубки имеются две полусферы, на которых под углом закреплены выходные окна. Назначение окон — поляризация генерируемого излучения. Оптический резонатор образуется двумя сферическими зеркалами, которые прижимаются к корпусу, чем обеспечивается строго фиксированное расстояние между зеркалами. Зеркала изготавливают из стекла. Отражающие поверхности зеркал создают напылением нескольких слоев ( и более) диэлектрических материалов, коэффициент отражения зеркал около 99% на рабочей длине волны, причем у одного зеркала (выходного) коэффициент отражения несколько меньше, чем у противоположного. Юстировка производится на заводе-изготовителе. Для этого с помощью винтов газоразрядная трубка перемещается в корпусе и устанавливается вдоль оптической оси резонатора. В дальнейшем при работе с прибором юстировка не требуется.