Индикация - положения центра луча в текущей точке осуществляется визуальным или фотоэлектрическим способом. При визуальном способе обычно используют экран, устанавливаемый перпендикулярно к оси луча. На большом удалении от излучателя, когда пятно на экране неразличимо, можно пользоваться методом «вхождения в луч». Наблюдатель по изменению яркости света фиксирует положение границ лазерного луча и, таким образом, определяет положение его оси. Для защиты глаз в этом случае применяют специальные очки. При наблюдениях с помощью экрана в качестве центра лазерного пятна принимают точку с наибольшей освещенностью либо точку с наименьшей освещенностью, или же геометрический центр пятна. Проводились исследования точности визуального определения положения центра пятна на экране с координатной сеткой со сторонами 1 см. За центр пятна принималась точка с максимальной освещенностью («центр тяжести». Погрешность визуального отсчета по центру тяжести зависит от радиуса и амплитуды колебаний светового пятна. Радиус светового пятна определяется характеристиками источника излучения и параметрами оптической системы, преобразующей излучение. Амплитуда колебаний светового пятна зависит от состояния атмосферы на пути распространения луча. На основании проведенных исследований для лазерного прибора, у которого в качестве источника излучения использовался, а в качестве коллиматора — зрительная труба теодолита, получена эмпирическая зависимость средней погрешности определения «центра тяжести» от расстояния между прибором и точкой наблюдения.