При этом луч отклоняется в направлении возрастания показателя преломления. Величина углового отклонения в и определенных пределах пропорциональна толщине образца и значению градиента показателя преломления в районе распространения луча. Градиент показателя преломления в образце может создаваться различными способами, из которых чаще используются способы, основанные на использовании акустооптических или электрооптических эффектов. В акустооптических устройствах для отклонения луча внутри образца в направлении оси создается стоячая или бегущая ультразвуковая волна. Изменение плотности вызывает изменение показателя преломления в направлении, перпендикулярном к направлению светового луча. Наибольший угол отклонения получается в тех веществах, для которых соотношение выше, а скорость звука меньше. При использовании воды в качестве рабочей среды и при интенсивности ультразвука 100 Вт/см2 максимальный угол отклонения может достигать.