Трассирование сооружений линейного типа (каналов, магистральных водопроводов и др.) представляет комплекс геодезических работ, выполняемых с целью выбора варианта проектируемого сооружения и окончательного расположения его на местности. В зависимости от стадии проектирования изыскания бывают предварительные и окончательные. На этапе предварительных (камеральных) изысканий выполняют трассирование по имеющимся планово-картографическим материалам. По результатам камерального трассирования канала рассчитывают его габариты, объем земляных работ по вариантам, уклоны трассы канала, выбирают местоположение и конструкции гидротехнических сооружений. Дается технико-экономическое обоснование выбранного варианта трассы, и устанавливаются общие проектные решения. Камеральное трассирование выполняют либо способом попыток, либо построением линии заданного уклона. Способ попыток состоит в том, что по выбранному на плане (карте) направлению намечают кратчайшую трассу и составляют по ней профиль местности с проектной (красной) линией. Затем трассу или часть ее сдвигают вправо или влево до тех пор, пока проектные отметки точек трассы будут близкими отметкам точек местности. Построение на плане линии заданного уклона сводится к вычислению величины заложения по назначенному (заданному проектом) углу наклона или уклону при известной высоте сечения рельефа горизонталями.